当温度升高到玻璃化转变温度（Tg） 以上时，形状记忆聚合物会变软，而当温度降低到Tg以下时，形状记忆聚合物会变硬，形状被固定。当温度再次升温至Tg以上时，具有自动恢复到最初赋予的形状的功能。
这些变化是由形状记忆聚合物的弹性模量变化所引起的。
通过应用这些特性，形状记忆聚合物被如下部件所采用。
· 勺子
· 牙刷
· 假发
· 假指甲
· 紧固件
· 玩具
· 空间部署结构体
· 发动机自动阻风门
· 医用导管
· 鞋子
· 减振构件
· 眼镜部件
· 泳装
· 尿布套
· 生鲜食品保鲜容器
· 防花粉症口罩
除了形状记忆之外，形状记忆聚合物在诸如气体渗透性、折射率、介电常数、热膨胀系数、能量耗散特性等方面同样也具有优异的特性。
未来预计将在空间应用、医疗应用、生活日用品等领域中，推动充分利用其独特特性的商品开发。
※ 参考文献：《形状记忆聚合物复合材料的开发》塑料、2006年1月号（岛村宏之、石泽淳一郎、林俊一）
